盛姮聞聲回首, 只見身後款款走來一位藍衫宮妃，墮馬髻上斜插一支碧蝶戲寶釵，端麗嫻雅, 目含柔情, 眉藏淺愁, 面容蒼白，不見血色，也是個瞧著未滿二十的姑娘。

盛姮憶了半晌，也未憶起在何處見過眼前這位佳人。

“臣妾參見昭儀娘娘。”佳人倒先把她認了出來。

盛姮一聽其自稱“臣妾”，又觀其如斯打扮, 便明白, 此女應當也是後妃之一。她見此女如斯禮遇自己, 又料想, 眼前這位應當是位分比她低的兩位中的一位。

也不知是許婕妤，還是姚美人。

盛姮入宮雖晚，但要叫她厚著臉皮，稱呼眼前這位佳人一句“姐姐”, 那是萬萬叫不出口的, 於是她便微笑道：“美人如何稱呼？”

佳人溫聲道了一句，盛姮這才知, 眼前這佳人乃是宮中的許婕妤。

若盛姮未記錯, 這位許婕妤好似是太後的一位遠房侄女，府上沒落，爹不出息, 未做大官，只是因著同太後有些許血緣關系，加之年歲合適，容貌秀美，於是便得了入宮之機。

入宮後，許婕妤一無家世，二無寵愛，過得很是淒清，就連位分最低的姚美人也比之日子好過一些。姚美人好歹有一技傍身，能唱幾首小曲，有時會被皇帝傳召去，唱上兩曲，消乏解悶。

許婕妤沒寵愛便罷了，還是個病秧子，成日裏躺在床上，靠各種湯水續著。

盛姮觀其面色，便知傳聞不假，是個惡疾纏身的樣子。上回賞菊宴，妃嬪皆至，但她卻因身子不爽，下不得床，故而未至，也由是這般，今日便成了盛姮第一回 見這位許婕妤。

許婕妤道：“前段時日，臣妾身子委實不爭氣，未能來賀昭儀大喜，失禮至極。”

盛姮微笑道：“小事一樁，何足道哉？身子是第一緊要事，今日見婕妤能出殿閑逛，本宮便知你身子應當是好上了不少。”

許婕妤勉強一笑，輕咳一聲，道：“不過是茍延殘喘、回光返照罷了。”

盛姮想著，若按年歲，自己在這婕妤面前，也算半個長輩，既是長輩，便還是該小勸一番。

“你年歲還輕著，不可如此悲觀。”

許婕妤目含愁情，望著身前的東月樓，淡笑道：“事為天定，半點不由人。”

盛姮又略勸了幾句，許婕妤只是聽著，臉掛淺笑，末了只來一句“昭儀娘娘心善”。盛姮知，若是再勸，估摸著也是無果，輕嘆一聲，將話頭牽到了這東月樓上。

“方才本宮聽你說，這東月樓裏曾住過一位月上寵妃，也不知是如何一回事？”

許婕妤聞後有些驚，道：“昭儀娘娘曾是月上君主，竟也不知此事？”

盛姮隱約想到了些什麽，年幼時，記憶中那張本已模糊的絕美面孔，好似清楚了不少。

但半晌後，她仍是輕搖頭。

許婕妤道：“此事，臣妾也是年幼時，聽娘親當故事講的。”

盛姮道：“願聞其詳。”

許婕妤開口前，先施了一禮，道：“先恕臣妾失禮一問，昭儀娘娘認為，中原天子何以會讓月上這一女兒國長存於世？”

這個問題確然很是犀利，難怪這小姑娘先施了一禮。

禮已至，盛姮自也不會怪責。半晌後，她先對著紫宸殿那頭，施了一禮，以示尊敬，道：“自是因中原天子心懷廣闊，胸納百川，能許這世上有片與眾不同之地。”

盛姮所言自然是面上的恭維話，實情如何，她這個當過月上國君的人還是知曉的。

中原王朝不是不敢打月上，更不是打不下月上，而是懶得打。

小小海島之國，偏遠貧瘠之地，就算真打下來了，耗費出去的軍餉，以及隨之而來的安置、教化、治理之費，也遠多於該地以後所能收取的稅錢。

除非皇帝是個傻子，亦或是個國庫豐盈的好大喜功之徒，怕才會做這筆賠錢買賣。

但凡是有點腦子的皇帝都明白，對於這等無多大利可圖的地方，與其設州置縣，倒不如收歸為臣屬國，每年坐享舉國供奉，還能彰顯天、朝上國風範，既賺實惠，又取名聲，何樂而不為？

許婕妤不知盛姮心中所想，只當她說的是心裏話，便道：“天子胸懷廣闊，自是一個說法。但在臣妾娘親的故事裏，還有另一種說法。”

盛姮目中好奇之意更甚。

“提及月上，世人腦海中皆會浮現出兩事，一是女子掌權，二是美人如雲。而月上王室中的女子，更是個個生得傾國傾城、容顏絕色。”

還有一句“媚骨天成”，許婕妤未好意思說出。

盛姮聽後，謙虛道：“是世人謬讚了。”

許婕妤輕搖頭道：“今日臣妾幸見昭儀娘娘真容，便知那話不是謬讚，而是實言。”

盛姮已被誇慣了容貌，聽這許婕妤變著法子誇自己容貌，也只是微微一笑。

微微一笑，便足以攝人心魂。

饒是許婕妤為女兒身，也不由看得癡楞，半晌後道：“正因如此，相傳在多年前，每至新帝登基，月上便會獻美，以求天、朝庇護。”

“獻美？”盛姮秀眉輕皺。

她曾為月上君王，竟從未聽過此事，也從未在哪本月上史書中讀到過。

半晌後，盛姮問道：“這所獻之美，不知是男還是女？”

若是旁人，定不會有此問，皆知所獻之美，定然是女子。

但盛姮是月上人，現下雖已入鄉隨俗，但骨子裏有些觀念，還是輕易轉變不得。

在月上，女子是做主的，又豈會被當成禮物送給大國天子？倒是月上男子，在許多月上女子眼中，不過是件可輕賤的東西，自然能隨意相送，甚至還可用銀錢買賣。

許婕妤微笑道：“昭儀娘娘說笑了，中原天子是男人，月上所獻之美，那自然便只能是女子了。”

盛姮心下暗道：若中原天子恰有龍陽之癖，那所獻是男是女，恐怕便未可知了。

但她面上忙點頭稱是，以遮尷尬。

許婕妤接著道：“且月上為顯敬意，所獻女子，絕非平民，而是月上王室中最美的一位公主。”

盛姮目中已露驚意，心頭一緊，問道：“若這最美的公主恰巧是月上儲君，又當如何？”

許婕妤念及盛姮曾經的身份，不好直言，便又向紫宸殿那邊，拜了一拜。

不過一拜，盛姮便瞧明白了。

這是在言，萬事自以中原天子為先，管你是不是儲君，只要容顏第一，又遭逢新皇登基，便須得被當成禮物獻上去。

許婕妤道：“若非如此，恐犯欺君之罪。”

天子要的是最美，哪怕獻了個第二美上去，那也是罪犯欺君。

欺君之罪，可大可小。

因心存一時僥幸，而將中原天子蒙在鼓裏，若遇東窗事發，天子一怒，使得月上亡國，那便真是悔之晚矣，愧對子民，無顏見先祖了。

又過好半晌，盛姮才從驚詫中回神，心想，此女之話不可盡信，若月上真有獻女之事，那何以月上史書上只字未提，母親也從不曾對自己言及此事？

思及此，盛姮又好奇地瞧了一眼東月樓，展露笑顏，道：“聽了這麽多故事，還不知這東月樓同月上又有何幹系？”

許婕妤又咳了兩聲，緩緩道：“二十年前，先帝繼位，月上國按祖制，挑了王室裏最美的公主，獻給了先帝。”

二十年前，盛姮還是個七歲女童，當時她的母親尚未繼位，月上還是其祖母掌權。想到此，腦海中那張絕美的面孔又清楚了不少。

“這位公主一至禦前，便先面蒙輕紗，獻了一舞。一舞畢後，摘下面紗，直叫滿殿驚嘆，驚嘆於世間竟有如此絕色。而禦座上的先帝更是看呆多時，不過一瞬，就為之神魂顛倒，情難自拔。一時之間，三千粉黛，再無顏色。那時先帝已過而立，可仍如少年人般，為這位公主發瘋發狂，恨不得摘下天上的星，撈起水中的月，把這世上最好的一切悉數獻到她的眼前，只求她對他微微一笑。”

盛姮聽到此，插嘴道：“看來這位公主是個冷美人。”

許婕妤道：“這位公主本性如何，臣妾不知，但其一至異國，便終日郁郁寡歡，冷眼瞧宮中萬事萬物，視恩寵如無物，看富貴如糞土，對先帝也淡漠得很。先帝去她殿裏，有時一坐便是一個晚上，運勢好，興許能聽到其說一兩句話，運勢不好，一個字都聽不見。大多數時候，先帝拋下政事不理，只為像個啞巴般，同佳人對坐，堂堂大楚天子卑微至此，可仍未能換得美人一笑。但奇怪的是，這位異國公主越是冷淡如斯，先帝對其便越是瘋魔。有時，臣妾在想，也不知是這公主本性如此，還是其為謀聖寵，反正道而行，故意行之？”

盛姮聞後，輕聲嘆道：“不是本性，亦不是故意為之。婕妤有所不知，這月上生長大的女子，大多心頭視男子為低賤之物，更遑論王室公主？這般驕傲的女子又豈能真在一時之間接受被人當成禮物送給男子一事？”

許婕妤雖知事多，性子穩，但到底年歲輕，對有些事很是不解。

“可皇帝陛下是天下間最尊貴的男子，且臣妾聽聞先帝才貌雙全，風姿俊雅，這樣的男子又哪裏委屈了她？”

盛姮的目光落在了西側高聳的紅墻上，微笑答道：“觀念如墻，墻內墻外，兩片天地。墻內人說不服墻外的，墻外的也休想真將墻內人抓出去。”

許婕妤聽後若有所思，半晌後，掩嘴輕咳一聲，微笑道：“臣妾受教了。”

半晌後，許婕妤又言了一句很是犀利的話：“同是月上女子，昭儀娘娘便聰明多了。”

這便是在疑，何以盛姮這個月上女王如此輕易就向大楚天子低下了頭。

盛姮與這小姑娘聊了幾句，心頭雖生好感，但也知在深宮之中，時時須得慎言的道理，假笑道：“不怕婕妤笑話，陛下那般風姿，本宮尚在閨中之時，便已仰慕至極，尤其是陛下的那些禦詩，本宮一讀，心頭便不由驚嘆，世上怎會有這般驚才絕艷的男子。”

許婕妤一聽“禦詩”二字，雙目生光，道：“沒料到昭儀娘娘竟是同道之人，臣妾也是因幼時讀了禦詩，便對陛下心生仰慕，還暗暗發誓，此生非陛下不嫁。”

盛姮險些白眼一翻。

她就是想不通了，皇帝那辭藻堆砌、無病呻吟的禦詩究竟好在何處，連許澈以往隨性所作的，讀著都比皇帝的狗屁禦詩流暢，但此刻，她面上仍須得假笑道：“陛下大才，世間少有，生在皇家，可謂是詩家不幸。”

許婕妤極是讚同道：“常言道，詩人不幸詩家幸，若陛下未生皇家，想來會有更多傳世佳作。”

盛姮見這小姑娘說到了興頭上，竟說了些大逆不道的話出來，忙提醒道：“婕妤慎言。”

許婕妤這才回神，自己方才那話，若被有心人聽去了，還道她在咒皇帝，不滿其治理江山。便又施一禮，真誠道：“多謝昭儀娘娘。”

見話莫名被岔開，盛姮又問道：“後來呢？先帝可打動了那位公主的芳心。”

“木秀於林，風必摧之，盛寵如此，豈會不招後宮諸妃嫉恨？俗語又道，明槍易躲暗箭難防，先帝雖百般回護月妃。”

盛姮笑著打斷道：“聽到此，本宮才總算知曉了這位公主在大楚的封號了。”

許婕妤一笑，接著道：“但月妃仍躲不過後妃們的百般算計，雖無性命之虞，卻也是受了許多苦楚。先帝為保其平安，又念其喜歡清靜，便在西苑這僻靜地，修了這座東月樓，讓她好遠離後宮紛爭，能安生度日。臣妾聽聞，這樓裏樓外許多布置雕紋皆非大楚之風，乃是月上的布局和式樣。臣妾是個門外漢，委實瞧不出，也不知昭儀娘娘是否看出了些門道。”

盛姮又將眼前樓宇打量了一番，點頭道：“此樓確有月上之風，再後來呢？”

不覺中，她竟還將這故事聽入了迷。

紅顏自古多薄命，但紅顏們的故事也確然極是有趣好聽。

“月妃住進這東月樓後，恩寵雖未減，但先帝對她，也不如之前那般瘋魔了。正當宮中後妃們皆因此，松下一口氣時，卻不料，又一件驚天大事發生了。”

這許婕妤瞧著模樣文文靜靜的，不曾想，說起故事來，倒有一套，語調有快有慢、有起有伏、有頓有挫，最為關鍵的是，她還曉得故事說到何處時便該停。這一停，自然就引得聽故事之人追問不已了。

她話剛落，便急得盛姮忙問道：“發生了何事？”

“月妃竟懷上了龍種。”

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